Meneghini comienza su ciclo en la U: define plantel 2026 y ya tiene fecha de debut

Comienza oficialmente la era de Francisco Meneghini en Universidad de Chile. El entrenador fue presentado este lunes como el nuevo director técnico del elenco azul, en reemplazo de Gustavo Álvarez, y ya comenzó a trabajar en el Centro Deportivo Azul (CDA), donde se han iniciado las primeras conversaciones estratégicas con la dirigencia de Azul Azul.

El foco inicial del nuevo cuerpo técnico está puesto en el armado del plantel para la temporada 2026, con decisiones relevantes tanto en incorporaciones como en salidas.

Eduardo Vargas y el refuerzo del ataque

Uno de los primeros temas abordados por Meneghini fue la eventual llegada de Eduardo Vargas. El delantero, cuyo regreso ha sido ampliamente comentado en el mercado, cuenta con la aprobación del nuevo entrenador, lo que acerca su retorno al club.

La ofensiva es una de las zonas prioritarias, considerando las salidas de Lucas di Yorio y Nicolás Guerra. En ese escenario, además de Vargas, la U buscaría sumar otro atacante para reforzar el frente ofensivo.

En paralelo, se analiza la continuidad de Rodrigo Contreras, cuyo préstamo finalizó. Actualmente existen negociaciones con Deportes Antofagasta para definir si el delantero continuará en la temporada 2026.

El arco y los nombres que suenan

Otra definición importante está en la portería. Cristopher Toselli no continuará en el club, mientras que Gabriel Castellón se mantiene como el arquero titular. No obstante, Meneghini ya manifestó la necesidad de incorporar un guardameta que pueda competir por el puesto o asumir como alternativa directa.

Entre los nombres que han surgido en el mercado aparecen Gabriel Arias, actualmente libre tras su salida de Racing Club, y Sebastián Pérez, quien viene de una destacada campaña en Palestino.

Cinco fichajes y posibles salidas

El nuevo entrenador ya comunicó a la dirigencia que espera la llegada de al menos cinco refuerzos. Además del delantero y el arquero, las otras posiciones a reforzar serían un volante central, un extremo y un centrodelantero. Para este último puesto, uno de los nombres que ha tomado fuerza es Juan Martín Lucero, según información de medios partidarios.

En cuanto a salidas, Meneghini habría definido que David Retamal y Renato Cordero no serán considerados y saldrán a préstamo. También se evaluará el futuro de jugadores con escaso protagonismo durante la última temporada, como Antonio Díaz, Sebastián Rodríguez e Ignacio Vásquez.

Asimismo, retornan de sus préstamos Julián Alfaro, Jeison Fuentealba, Agustín Arce y Salvador Negrete, quienes serán evaluados durante la pretemporada para definir si tendrán espacio en el plantel 2026.

¿Cuándo debutará Francisco Meneghini?

El debut de Meneghini en la banca azul está programado para el domingo 18 de enero, cuando Universidad de Chile dispute un partido amistoso frente a Racing Club.

El inicio formal de su ciclo será el lunes 5 de enero, fecha en la que el plantel regresará de sus vacaciones y comenzará la pretemporada bajo la conducción del nuevo cuerpo técnico.